Todas las etapas transcurren por carriles bici, carreteras secundarias o pistas con total ciclabilidad, de hecho se pueden realizar con bicis híbridas. Solo entre Nevers y Sully se encuentran algunos tramos de tierra algo irregulares. Todo el trayecto es prácticamente llano, las únicas subidas de la ruta fueron una pequeña colina para visitar el centro de Sancerre y el desnivel del puente sobre el Loira en Saint Nazaire, ya que en su parte central se eleva bastante sobre le nivel del río para permitir el tránsito de buques. En consecuencia, consideramos irrelevante aportar los perfiles, desniveles y cotas de altura de las etapas. Asimismo, el inicio y fin de cada etapa, en definitiva su kilometraje, depende de lo que cada uno sea capaz de hacer, del hospedaje, del tiempo disponible, etc., solo podemos apuntar que las prisas no son buenas consejeras para este viaje, pues su recorrido está lleno de maravillas, tanto paisajísticas como turísticas, sus ciudades, pueblos y castillos revelan siglos de la historia de Francia, en definitiva un viaje espectacular.

ETAPA	Kms	Vel.Med. Km/h.
Nevers - Sully sur Loire	151	18.9
Sully sur Loire - Saint Laurent/ Nouan	101	17.3
Saint Laurent/ Nouan - Amboise	78	16.0
Amboise - Saumur	110	17.0
Saumur - Angers	68	16.0
Angers - Nantes	119	18
Nantes - Saint Nazaire	69	20.0

Mapas Interactivos

En nuestro caso, el diseño de esta etapa estuvo condicionado por la reserva de hospedaje por Internet, éramos un grupo relativamente grande y no fue fácil encontrar alojamiento en un punto más intermedio. La etapa sobre el “papel” sería de unos 120 km pero sobre el terreno se convirtieron en 151 km, demasiados para una etapa cicloturista aunque el terreno sea llano.

Sin duda una maravillosa etapa que recorre el tramo más salvaje de toda la ruta. Sale de Nevers en dirección norte hacia Fourchambault donde cruza por primera vez el Loira para luego dirigirse hacia el Canal Lateral a la altura de Cours les Barres. A partir de aquí transcurre siguiendo el canal en dirección norte atravesando encantadores pueblos, aldeas y explotaciones agrícolas y ganaderas que dan envidia si se comparan con algunas zonas del campo español. Es tierra de vinos, entre los que destaca el Sauvignon Blanc de la localidad de Sancerre, pequeña ciudad medieval encaramada en lo alto de una colina. Antes de llegar a Sancerre se encuentran las señalizaciones de la Eurovelo 6 que ya nos acompañarán generalmente durante todo el viaje.

La etapa continúa hacia el norte bordeando la central nuclear de Bellaville, después cruza el río en varias ocasiones visitando las poblaciones de Bunny, Chantillon, Briare (con su sorprendente puente-canal sobre le Loira) y Gien, para finalizar en Sully, encantadora ciudad cuyo origen se remonta a la época Galorromana, Patrimonio Mundial de l'Unesco. Con su famosa fortaleza, Sully-sur-Loire es la puerta de entrada a la riqueza arquitectónica del Valle del Loira.

Otros casi 100 kms de recorrido. La etapa cruza a la orilla derecha en Sully y alterna la carretera D-60 con pistas durante unos km en busca de la Ermita de San Benito. Después por carreteritas secundarias hasta Germigny des Prés para visitar una de las más viejas y poco corrientes iglesias de Francia. De nuevo cruza a la otra orilla en Châteauneuf-sur-Loire. A partir de aquí el trayecto empieza a girar hacia la izquierda en dirección Oeste.
Atravesando campos de cultivo y zigzagueando con el río se llega al punto más al norte de nuestro viaje en la preciosa ciudad de Orleans, ciudad estratégica cargada de historia a la que se encuentra estrechamente ligada la heroína Juana de Arco. La etapa transcurre por localidades, puentes y campos dónde se desarrollaron importantes batallas en la contienda conocida como “La guerra de los cien años” Tras atravesar Orlenas sigue en dirección Meung sur Loire, ciudad histórica con estrechas calles medievales y casas con entramado de madera, que sirvieron de inspiración a Alejandro Dumas en “Los Tres Mosqueteros” con un encantador castillo que sin duda nos retrotrae a aquella época. después se continua por la orilla norte del río hasta Beaugency, ciudad castigada por las guerras que provocaron daños en la iglesia y en el castillo, se cruza a la orilla sur por el puente de piedra dónde el 16 de septiembre de 1944, el general alemán Botho Henning Elster, al mando de 18.850 soldados y 754 oficiales, se rendiría al General Robert Macon, bajo cuyo mando se encontraba la 83ª división de infantería de Estados Unidos.
Ya por la orilla sur la etapa se dirige a su final esquivando las instalaciones de la central nuclear de Saint Laurent-Nouam.

Etapa de unos 75 km que se adentra en la zona patrimonio de la humanidad del Valle del Loira, con sus numerosos castillos y palacios de los siglos XVI y XVII conocidos en su conjunto como Los Castillos del Loira. Nos retiramos unos km del río para visitar el Castillo de Chambord, el que puede ser el más grande y emblemático de todos los del Loira, el cual se construyó durante 20 años (1519–1539) y en cuyo diseño se cree estuvo implicado Leonardo da Vinci. Se encuentra en un terreno de unos 5.000 acres rodeado por una muralla de 32 kilómetros de longitud. Este es el parque amurallado más grande de toda Europa. La etapa sale de los bosques del castillo en dirección Blois y atravesando inmensos prados de cultivo se acerca de nuevo a la orilla del río que lo cruza para rendir visita a la ciudad histórica de Blois, su catedral y su castillo palacio de tipo renacentista dónde se han desarrollado importantes episodios de la historia de Francia. Después vuelve a cruzar a la orilla y se dirige a Candé sur Beuvron, la ciudad de los 3 ríos y 5 puentes, a lo largo de siglos de historia Cande está situado en el centro de los conflictos entre los Anjou, Touraine, y la Blaisois Orleáns. Se continúa hasta Chaumont con su bonito castillo destruido y reconstruido varias veces con numerosos propietarios e importantes huéspedes. Actualmente es un museo y cada año acoge un Festival de Jardín de junio a octubre, donde los diseñadores contemporáneos de jardines muestran su trabajo en un jardín de estilo Inglés. La etapa continua pegada la orilla sur del río hasta su final en Amboise, ciudad medieval en la región central francesa, famosa por la mansión de Clos Lucé donde vivió Leonardo da Vinci invitado por el rey Francisco I de Francia. El Castillo de Amboise domina la ciudad y las estrechas calles tienen algunos buenos ejemplos de arquitectura con madera.

Etapa larga e intensa, unos 110 km con significativas visitas turísticas.
A la salida de Amboise rendimos visita a la Pagoda de Chanteloup, una pagoda china de 44 metros de alto distribuidos en siete pisos construida en 1775 por el duque de Choiseul.
La etapa sigue la orilla sur del río atravesando la zona vinícola dónde se produce el vino blanco de “Montlouis” (con denominación de origen propia y uno de los más agradables de Francia), para llegar a la ciudad de Tours, importante ciudad de pasaje por el río a lo largo de la historia que fue capital de Francia bajo el reinado de Luis XI. El casco urbano está agrupado alrededor de dos núcleos distintos, que constituyen el Tours Viejo: el barrio de la catedral de Saint-Gatien, construido sobre las ruinas de la ciudad galo-romana, y el barrio de Châteauneuf, nacido en la Edad Media alrededor de la Basílica de Saint Martin y de la actual Plaza Plumereau. Tours sufrió bastantes daños durante la Segunda Guerra mundial.
A continuación se continúan unos km por la orilla sur del Loira para después alejarnos hacia el sur y cruzar el río Cher a la altura de Sanvonnières. Durante unos km se sigue por la orilla sur del Cher hasta la población de Villandry en la que es visita obligada su castillo, famoso por sus espectaculares jardines. En 1906 Joaquín Carvallo, un médico de Don Benito (Badajoz), compró con la fortuna de su esposa el castillo de Villandry, 100 años después, su jardín neorrenacentista es el más visitado de Francia.
Después de deleitarnos con la belleza de los jardines, continuamos por la orilla del Cher hasta su desembocadura en el Loira que acompañará de nuevo la etapa con algún precioso tramo de bosque hasta Néman. Se bordean las instalaciones de la central nuclear alejándonos del río para acercarnos de nuevo a su orilla a la altura de Candes St. Martin, lugar donde murió San Martín, una aldea a visitar por la belleza de sus casas y su colegiata donde se encuentra la capilla de San Martín. Siguiendo la orilla sur la etapa termina en la tranquila ciudad de Saumur. La ciudad vieja está dominada por el castillo majestuoso que domina el río Loira, una fortaleza del siglo XIII desde la que se disfrutan unas extraordinarias panorámicas.

Etapa corta y cómoda de unos 68 km sin significativas visitas intermedias, un agradable paseo en bici para trasladarse entre ambas ciudades.
Comienza por la orilla sur del río subiendo a la colina donde se encuentra el castillo de Saumur y donde se obtienen excelentes vistas de la ciudad, el río, los puentes y el inmenso valle verde. Saumur y su región son sinónimo de buenos vinos y de excelentes caballos y los prestigiosos jinetes del Cadre Noir de fama internacional. El culto hípico se plasma en la ciudad y los alrededores, por eso a la salida de la ciudad la etapa se pasea por alguna de las más de mil haciendas que perpetúan la riqueza de la cría de caballos de Anjou.
Después la etapa vuelve a acercarse al río y por entre bosque llega a Cunault y, tras visitar la Iglesia Románica de Notre-Dame, se retira de nuevo de la orilla para adentrarse en un frondoso bosque con pantano y después volver de nuevo a la orilla sur del río.
Durante unos km se alternan los campos de cultivos y zonas boscosas hasta llegar a la altura del puente de hierro de Saint Mathurin sur Loire, donde se cruza el río. Ya por la orilla norte, después de S. Mathurin la etapa transcurre durante bastantes km por interminables llanos de campos de cultivo.
A continuación se acerca de nuevo a la orilla del Loira hasta llegar a la altura de Les Ponts de Ce y Saint Aubin, donde la etapa gira hacia el Norte en dirección Angers, la antigua capital de Anjou, ciudad clasificada como patrimonio de la Unesco y situada sobre la ribera del río Maine. La riqueza de su patrimonio le ha valido a Angers la prestigiosa distinción de Ciudad de Arte y de Historia. Allí se encuentra una de las fortalezas medievales mejor conservadas de Francia. La arquitectura de la ciudad permite comprobar la evolución cronológica del lugar a través de los siglos.

Otra etapa intensa de unos 119 km con un muy variado recorrido, realmente tiene tramos muy interesantes y divertidos para recorrer en bici.
Se sale de Angers buscando la orilla Oeste del río Maine, para continuar por ella hacia el sur bordeando el Lago Maine y después continuar hasta la desembocadura del Maine en el Loire a la altura de Bouchemaine. En este tramo es más recomendable seguir por un camino llamado (Chemin de Halage) y que transcurre por la orilla del río.
La etapa continúa por la orilla norte del Loira por una preciosa pista pegada al río hasta llegar a le Port de Girault dónde se cruza a la orilla sur para asomarse a la población de Chalonnes-sur Loire, población estratégica desde la antigüedad por su situación en la confluencia del Layon y el Loira, es el extremo accidental del Valle del Loira, aquí termina el tramo del río nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, sin embargo el disfrute continúa. A partir de aquí la etapa se adentra en la región del Loire-Atlantique. Aunque la Eurevelo continúa por la Isla de Chalonnes hasta Montjean sur Loire, nosstros cruzamos el puente para rendir visita a Chalonnes y luego continuar hasta Montjean.
Después, pasando por Saint Florent le Viel, la etapa se acerca y aleja de la orilla sur hasta llegar a Ancenis, famoso por su vino blanco “Muscadet” y población con un casco antiguo repleto de restaurantes y bares cercanos a las ruinas y las murallas del castillo.
Desde Ancenis se continúa por la orilla norte con algunos tramos preciosos, por pista de tierra encajonada entre la orilla del río y la vía del tren, pasa a los pies de las murallas del Jardin du Folies Siffait. La etapa se acerca a su destino por estupendas pistas ciclistas que incitan a subir el ritmo, para al final llegar a Nantes por los parques y jardines de su extrarradio

Otra etapa fácil y bonita de unos 65 km sin visitas turísticas significativas intermedias. La etapa sale de Nantes por la orilla norte del río, atraviesa zonas industriales y residenciales hasta la población de Couëron en la que se cruza el río mediante el servicio de un transbordador gratuito que cruza a Le Pellerin.
Desde aquí la etapa sigue pegada al margen del río hasta Le Martinière donde tras cruzar una exclusa continúa por el trazado del Canal Maritime de la Basse Loire atravesando un precioso parque natural hasta llegar a Paimboeuf.
Después continúa hasta Corsept donde se presentan dos alternativas, por carril de tierra por el margen del río o por carretera hasta St. Brévin les Pins, donde la etapa vuelve a cruzar a la otra orilla pero esta vez por el impresionante Puente de Saint Nazaire, desde donde se obtienen espectaculares vistas de la desembocadura del río en el Atlántico, de la ciudad de Saint Nazaire y sus instalaciones portuarias.
Tras cruzar el impresionante puente, la etapa se acerca a su final en el centro de Saint Nazaire, donde finalizamos esta maravillosa ruta por tierras francesas cargadas de historia.